传说神农氏发现了葱这种辛辣的野草以后，将其入馔，成为日常饮食的调味。《礼记·内则》记载了“脍，春用葱”的饮食习惯，意思是烹调肉类时，春天用葱。作为中国古代“五菜”之一的葱还有个名字叫“菜伯”，“伯”是老大的意思，“菜伯”也就是“菜老大”，可见其地位之高。